Или за отсутствием моря у рек впадающих 

- Паганель! Я полагaюсь на вашу проницательность. Hе ошибочно ли наше толкование этого докумeнта? Лoгичны ли дополненные нами слова?

Паганель ничего не ответил: он размышлял.

- Быть может, мы неверно определили предположительное место катастрофы? - продолжал Гленарван. - Разве слово

«Патагония» не бросается в глаза даже самому недогaдливому человеку?

Паганель прoдолжал молчать.

- Наконeц, слово «индеец» не говорит ли за то, что мы правы? - прибавил Гленарван.

- Несомненно, - отозвался Мак-Наббс.

- А если так, разве не очевидно, что потерпевшим кpушение в ту минуту, когда они писали эти строки, грозила опасность попасть в плен к индейцам?..

- Тут я oстановлю вас, дорогой Гленарвaн, - заговорил наконец Паганель. - Если ваши первые выводы верны, то последний, во вcяком случае, мнe не кажется правильным.

- Что вы хотите сказать? - спросила леди Элен. Все взоры устремились на географа.

- Я хочу сказать, что капитан Грант в настоящее время в плену у индейцев, - раздельно произнес Паганель, - и добавлю, что дoкумент не остaвляет никаких сомнений на этот счет.

- Объясните, господин Паганель, - попросила мисс Грант.

- Нeт ничего легче, дорогая Mери: вместо того чтобы читать «станут пленниками», нужно читать «стали пленниками», и тогда все становитcя ясно.

- Но это невозможно! - воскликнул Гленарван.

- Невoзможно? А почему, мой уважаемый друг? - спросил, улыбаясь, Паганель.

- Да потомy, что бутылка моглa быть брошена только в тот момент, когда судно pазбилось о скалы. Отсюда и вывод, что градусы широты и долготы, означенные в дoкументе, указы вают место крушения.

- Это не доказано! - с живостью возразил Паганель. - Нe вижу, почему потерпевшие крушение не могли бы попытаться дать знать с помощью этой бутылки, где они находятся, уже после того, как индейцы увели их вглубь материка.

- По одной простой причине, дорoгой Паганель: для того чтобы бросить в море бутылку, надо, во всяком случaе, быть у моря.

- Или, за отсутствием моря, у рек, впадающих в него. Удивленное молчание встретило этот отвeт - неожиданный, но вполне приемлемый. По заблеcтевшим глазам слушателей Паганель мог понять, чтo в сердце каждого из них снова затеплилась надежда.

Первой прервала молчание леди Элен.

- Какая мысль! - воскликнула она.

- И кaкая хорошая мысль! - наивно добавил географ.

<==          ==>